ช็อกโกแลต - การบริโภคที่ดีต่อสุขภาพ

ช็อกโกแลต
การบริโภคที่ดีต่อสุขภาพ

ช็อกโกแลต (Chocolate) คือ ผลิตภัณฑ์ที่ทำมาจากผลของพืชโกโก้ มีรสชาติขม มีในรูปต่างๆ ทั้ง ของเหลว ของแข็ง หรือเป็นซอส ไปจนถึงเป็นสารให้รสชาติในอาหารอื่น

การบริโภคโกโก้หรือกากาโอ มีมาตั้งแต่อารยธรรมโอลเม็ก (๑,๙๐๐–๑,๐๐๐ ปีก่อน ค.ศ.) และส่วนใหญ่ของประชากรมีโซอเมริกาโบราณ รวมถึงมายาและแอซเท็กซึ่งบริโภคในรูปของเครื่องดื่มโกโก้

เมล็ดของต้นโกโก้มีรสขมและจะต้องผ่านกระบวนการหมักก่อนเพื่อให้เกิดรส หลังหมักเสร็จแล้ว จะนำเมล็ดโกโก้ไปตากแห้ง ทำความสะอาด และนำไปให้ความร้อน โกโก้ที่ผ่านกระบวนการแล้วนำไปหลอมจะเรียกว่าช็อกโกแลตลิเกอร์ ซึ่งสามารถทำให้แข็งตัว ขึ้นรูป หรือเข้ากระบวนการอื่นๆ ให้เป็นโกโก้ซอลิดและเนยโกโก้ ช็อกโกแลตบิตเทอร์หรือเบกคิงช็อกโกแลต ประกอบด้วยโกโก้ซอลิดกับเนยโกโก้ โดยไม่เติมน้ำตาลเพิ่ม เบกคิงคาเคาที่นำไปป่นเป็นผงจะมีไฟเบอร์มากกว่าเนยโกโก้ และสามารถนำมาเข้ากระบวนการกับอัลคาไลเพื่อผลิตโกโก้ดัตช์ ช็อกโกแลตส่วนใหญ่ที่บริโภคในปัจจุบันอยู่ในรูปของช็อกโกแลตหวานซึ่งอาจผสมน้ำมันปาล์มและน้ำตาล, ช็อกโกแลตนมซึ่งคือช็อกโกแลตหวานผสมนมผงหรือนมข้น และไวต์ช็อกโกแลตซึ่งไม่ผสมโกโก้ซอลิด

ประโยชน์ของช็อกโกแลต : ช่วยในการตื่นตัวของร่างกาย เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของเยื่อบุผิว การไหลเวียนเลือดดีขึ้น ป้องกันการอุดตันของลิ่มเลือดและโรคหัวใจ กระตุ้นการหลั่งสารเอ็นดอร์ฟินในสมอง ส่งผลดีต่อจิตใจ ลดความเครียด

ผู้ที่ควรหลีกเลี่ยงช็อกโกแลต : ผู้ป่วยโรคต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น ต้อหิน ไมเกรน ความดันโลหิตสูง โรคหัวใจ เบาหวาน กรดไหลย้อน กระดูกพรุน ความผิดปกติของโลหิต

สารอาหารในช็อกโกแลต : ประกอบด้วย ลาโวนอยด์ (Flavonoids) ต่อต้านอนุมูลอิสระ เสริมความแข็งแรงของหลอดเลือดหัวใจและสมอง ช่วยลดความเสี่ยงโดยรวมของโรคหัวใจได้ สารฟีนิลเอทิลลามีน (Phenylethylamine) โพลีฟีนอล (Polyphenol) ทีโอโบรมีน ช่วยลดความดันโลหิต กระตุ้นการเต้นของหัวใจ สามารถลดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดได้ มีไขมัน นอกจากนี้ยังมีสารมากมายที่ให้คุณประโยชน์ หากบริโภคอย่างถูกวิธีจะส่งผลดีต่อสุขภาพและจิตใจ แต่ถ้าผิดหลักโภชนาการอาจส่งผลกระทบต่อร่างกายได้